As autoclaves são equipamentos utilizados nos consultórios odontológicos para esterilizar todos os instrumentais e todos os materiais utilizados nos procedimentos profissionais. Eles devem atender às normas de biossegurança estabelecidas pela regulamentação em vigor, a começar pelas diretrizes do Decreto Legislativo Italiano número 81 de 2008 (Lei de Consolidação para Saúde e Segurança no Trabalho). Eles definem autoclaves como "equipamentos que permitem que itens sejam submetidos a vapor de alta pressão" e afirmam que elas devem atender aos requisitos da norma UNI EN 285, que também fornece detalhes dos testes que devem ser realizados para garantir que as máquinas estejam operando corretamente.

Ao escolher uma autoclave, é possível escolher entre três tipos diferentes: Classe N, Classe S e Classe B.

Autoclaves classe N

As autoclaves Classe N são compactas e destinam-se à esterilização de materiais simples. A letra "N" significa "produtos sólidos nus". Portanto, essas autoclaves não podem ser usadas para esterilizar tecidos, cargas porosas, itens ocos ou mesmo produtos em bolsas, pois os ciclos não têm as características adequadas para passar por testes físicos específicos. Outra fraqueza potencial dessas máquinas é que a penetração de vapor necessária não pode ser garantida. Entre outras coisas, depende da criação de um vácuo no início, o que não é obrigatório nessas máquinas.

Autoclaves classe B

As autoclaves classe B são compactas, mas seus níveis de desempenho são comparáveis aos das maiores máquinas em hospitais. A letra "B" significa "grandes pequenos esterilizadores", pois são máquinas pequenas que oferecem grande desempenho. Qualquer tipo de carga pode ser esterilizada em autoclave Classe B. Isso inclui materiais porosos, produtos em bolsas, têxteis e itens ocos, como varinhas, turbinas e pontas. A norma aplicável a equipamentos deste tipo é a EN 13060, que se dedica especificamente a pequenos esterilizadores a vapor (ou seja, máquinas com uma câmara de esterilização mais pequena do que a unidade de esterilização). A norma distingue entre ciclos de esterilização com base nos materiais a serem esterilizados (cargas sólidas, cargas sólidas tipo A com seções ocas e cargas sólidas tipo B com seções ocas).

Autoclaves Classe S

Finalmente, o Tipo S abrange todos os outros tipos de autoclaves. Essencialmente, é uma classe intermediária entre as autoclaves Tipo N e Tipo B e as características não são definidas por nenhum padrão. Depende simplesmente de como eles são feitos. Somente os fabricantes podem fornecer detalhes de suas capacidades de desempenho, que são estabelecidas por testes específicos.

Portanto, a máquina mais indicada para uma prática odontológica é uma autoclave Classe B, pois oferece maior flexibilidade e é adequada para uma ampla gama de configurações. Embora sejam pequenas, as autoclaves Classe B podem oferecer excelente desempenho, eficiência imbatível e os mais altos padrões de segurança possíveis. Seus pontos fortes notáveis incluem fácil manuseio graças aos seus projetos ergonômicos e economia de energia devido ao seu baixo consumo de energia. Autoclaves Classe B fáceis de usar são o epítome da higiene e segurança, além de praticidade e conforto.